是貓還是狗

　　賞櫻賞的不只是櫻花，若沒有適合的背景來陪襯，整體就少了點味道。櫻花的背景每人喜好不同，我個人偏好古蹟，所以心目中最佳賞櫻點是京都，至於東京這種現代化都市，不是我理想中的景點。

　　自從去年知道今年四月初有四天連假之後，就計畫著去日本賞櫻。當時１０月初打電話訂飛往大阪的機票，竟然已被訂光，一心想去京都賞櫻的我只好死心。今年一月時，隨意看了長榮航空的網站，發現四月初的票又有了，滿心歡喜準備訂機票，偏偏京都、大阪沒飯店可訂（也不是都沒有，剩下的不是貴到爆，就是偏僻倒不想去住）。就在打算放棄之際，突然轉念不如去九州吧！雖然寒假就是到九州旅遊，不過和賞櫻的地點不同，於是就如此決定，前往福岡。

　　這一次四天三夜的旅行，三晚都待不同的旅館，比較麻煩的就是得帶著行李箱奔波搭車。所幸九州的新幹線空間不算小，行李箱帶上車不至於不方便。行程中的第二天前往宮地和黑川溫泉，行李箱就沒帶著走，而是放在熊本車站的置物櫃。跟一些大型車站相比，熊本車站的置物櫃並不多，但我早上八點多過去（那天是週六），置物櫃幾乎都是空的，然而隔天週日下午去拿行李箱，置物櫃卻都被放滿了。所以想要使用置物櫃的朋友，還是得一早去比較有機會。

　　和日本其他地區比起來，九州有許多非常具有特色的特急列車，這些列車除了本身交通工具的功能之外，也像是觀光景點，吸引不少旅客特地來搭乘。目前為止我搭過的九州特急列車有「由布院之森」、「九州橫斷特急」、以及以下要介紹的「阿蘇男孩」。我不是鐵道迷，但搭乘這些特急列車還挺有趣的，真的會讓人想要把所有的列車都搭乘一遍。雖然有難度（得要去九州很多次，還得東西南北都跑遍了），不過總是個目標嘛！是否能達成就看緣分了。

　　黑川溫泉區面積不大，但溫泉旅館還不少，約有三十間。這些旅館都屬於中小型旅館，房間數不多，而且房價偏貴，所以一般旅行團不會在這住宿。雖然這些旅館規模不大，但各具特色，且重視服務，剛好我就很愛這一類的旅館。訂房時在考慮位置、價錢、設施、和訂房網站的評分之後，決定入住やまびこ(yamabiko)旅館。

　　連續好幾年在日本溫泉區百選排在１０名以內的黑川溫泉，是好幾年前就想去的地方。由於地處熊本縣的山區之中而交通不便，一直未能成行，這次總算下定決心前往這個頗受好評的秘湯一遊。