是貓還是狗

　　住吉神社在日本全國約有２３００所，其中位於大阪市的住吉大社為全國總社，並和下關及博多的住吉神社同為「日本三大住吉」。

　　岡山市位於岡山縣內，是岡山縣廳（縣政府）所在地。岡山市最有名的景點是日本三大名園（另兩座是金澤的兼六園和水戶的偕樂園）之一的後樂園，以及旁邊的岡山城。既然到了岡山，就一定要前往一遊。

      去日本那麼多次，從來沒去過四國，這一回到岡山旅遊，趁著地利之便，安排一趟四國的琴平溫泉之旅。

　　倉敷市位於岡山縣，在關西是僅次於大阪的第二大工業城市。在江戶時代倉敷屬於天皇領地，也是水運貨品集散地。作為水路的倉敷川兩旁蓋滿商家和倉庫，十分繁榮熱鬧。這個地區的街道、建築經過翻修保留至今，就是現在的美觀地區。美觀地區由於保存著傳統建物，一直以來就是著名觀光景點。久仰她的大名好幾年，終於在今夏前往一遊。

　　我人生中第一次前往日本旅遊，就在十七年前的夏天，當時跟旅行團，旅遊的地點是京阪神。當時的體驗非常愉快，也感受到日本優良的旅遊品質，因此開啟了我十數年綿綿不絕的日本之旅。不過在二十幾次的日本旅遊中，除了第一次前往過大阪，之後就再也沒去過。即使飛機飛到大阪關西空港，也立刻搭車前往其他城市。於是，相隔十七年，這一次決定在大阪住宿兩晚。

　　出門旅行，我幾乎是從早吃到晚。雖然看似一直在吃東西，其實是少量多餐啦！而且我不吃肉類，除了在溫泉旅館吃大餐之外，其他餐點大都選擇較簡便的食物或點心、水果。

　　嬉野溫泉的旅館還不少，大正屋算是價位偏高的一家。不過，整體的服務、設施、餐食也是物有所值。

　　去九州旅行也好幾次了，從來沒去過佐賀。第一次知道這地方，是二十幾年前看日劇「阿信」，劇中阿信在佐賀的婆家過著悲慘的日子。再來就是日本電影「佐賀的超級阿嬤」，敘述主角童年時在佐賀和阿嬤相處的點點滴滴。老實說，除了日劇和電影，對佐賀這地方實在不熟悉。

　　福岡市區裡有兩處著名的賞櫻景點，一是賞櫻名所百選之一的西公園，另一是舞鶴公園。這兩處距離不遠，可搭乘地下鐵於「大濠公園」下車，往北是西公園，舞鶴公園則往南，車站內均有指標。在我們抵達日本之前這兩座公園的櫻花已滿開多日，所以早有心理準會看到掉落的花瓣。原本還奢望能看到花吹雪，結果整個九州下大雨，吹雪也看不成了。

　　這次賞櫻之行的第二天，安排了日本賞櫻名所１００選之一的熊本城。雖然離上一次去熊本城不到兩個月，不過古蹟搭配櫻花是我心目中理想的賞櫻景色，又加上交通便利，於是搭上新幹線前往熊本。

　　賞櫻賞的不只是櫻花，若沒有適合的背景來陪襯，整體就少了點味道。櫻花的背景每人喜好不同，我個人偏好古蹟，所以心目中最佳賞櫻點是京都，至於東京這種現代化都市，不是我理想中的景點。

　　自從去年知道今年四月初有四天連假之後，就計畫著去日本賞櫻。當時１０月初打電話訂飛往大阪的機票，竟然已被訂光，一心想去京都賞櫻的我只好死心。今年一月時，隨意看了長榮航空的網站，發現四月初的票又有了，滿心歡喜準備訂機票，偏偏京都、大阪沒飯店可訂（也不是都沒有，剩下的不是貴到爆，就是偏僻倒不想去住）。就在打算放棄之際，突然轉念不如去九州吧！雖然寒假就是到九州旅遊，不過和賞櫻的地點不同，於是就如此決定，前往福岡。

　　這一次四天三夜的旅行，三晚都待不同的旅館，比較麻煩的就是得帶著行李箱奔波搭車。所幸九州的新幹線空間不算小，行李箱帶上車不至於不方便。行程中的第二天前往宮地和黑川溫泉，行李箱就沒帶著走，而是放在熊本車站的置物櫃。跟一些大型車站相比，熊本車站的置物櫃並不多，但我早上八點多過去（那天是週六），置物櫃幾乎都是空的，然而隔天週日下午去拿行李箱，置物櫃卻都被放滿了。所以想要使用置物櫃的朋友，還是得一早去比較有機會。

　　和日本其他地區比起來，九州有許多非常具有特色的特急列車，這些列車除了本身交通工具的功能之外，也像是觀光景點，吸引不少旅客特地來搭乘。目前為止我搭過的九州特急列車有「由布院之森」、「九州橫斷特急」、以及以下要介紹的「阿蘇男孩」。我不是鐵道迷，但搭乘這些特急列車還挺有趣的，真的會讓人想要把所有的列車都搭乘一遍。雖然有難度（得要去九州很多次，還得東西南北都跑遍了），不過總是個目標嘛！是否能達成就看緣分了。

　　黑川溫泉區面積不大，但溫泉旅館還不少，約有三十間。這些旅館都屬於中小型旅館，房間數不多，而且房價偏貴，所以一般旅行團不會在這住宿。雖然這些旅館規模不大，但各具特色，且重視服務，剛好我就很愛這一類的旅館。訂房時在考慮位置、價錢、設施、和訂房網站的評分之後，決定入住やまびこ(yamabiko)旅館。

　　連續好幾年在日本溫泉區百選排在１０名以內的黑川溫泉，是好幾年前就想去的地方。由於地處熊本縣的山區之中而交通不便，一直未能成行，這次總算下定決心前往這個頗受好評的秘湯一遊。

　　宮地位於熊本縣，地處阿蘇山腳下。在做這次旅行的行程規劃之前，完全沒聽過這個地方，爬文的時候才知道這個小鎮。由於阿蘇火山名氣響亮，吸引了大批外國遊客上山參觀火山口，使得隔壁的宮地安安靜靜、冷冷清清。不過這也不錯，除了日本人和少數的外國遊客，完全沒有旅行團，參觀景點時不用人擠人。

　　說到熊本的景點，最著名的非熊本城莫屬。

　　熊本市位於熊本縣內，是九州中部的第一大城市，也是全九州的第三大城（前兩大分別為福岡市和北九州市）。相較東京、大阪那些國際級的大都市，熊本簡直就像個鄉下小鎮。不過小雖小，該有的還是都有，景點、交通、吃飯、逛街，都很方便。