是貓還是狗

　　草津溫泉位於群馬縣，是日本三大名泉之一（另兩個是有馬溫泉和下呂溫泉），也是日本溫泉百選連續好幾年的第一名。因為如此盛名，前往草津溫泉的遊客絡繹不絕，又加上電影「羅馬浴場２」的加持，讓這個溫泉區更是熱鬧非凡。我和我媽及兩位同學於今夏七月中前往，當天上午於東京搭乘新幹線至輕井澤，遊逛用午餐後搭乘草輕巴士（輕井澤－草津溫泉）至白糸之滝一遊，隨後再搭同樣的巴士繼續前往草津溫泉。

　　　　　　　　　　　草輕巴士（輕井澤－草津溫泉）

　　　　　　　　　　　　　　湯畑

　　　　　　　　　　　　　湯畑的另一角度

　　草津溫泉主要有三大源泉，其中之一是湯畑。湯畑裡有一格格的木箱，其主要作用在於採集湯花(溫泉的沉澱物質，當地商店有販賣，可倒在浴缸裡泡溫泉)及冷卻溫泉水。冷卻過後的溫泉水經由管子送到各家旅館提供泡湯之用。湯畑位於草津溫泉的中心區域，周圍一圈的商店街有各式商店、餐廳和溫泉旅館，是整個溫泉區最熱鬧、遊客最多的地方。

　　　　　湯畑周圍有修築木頭階梯，遊客可沿著階梯近距離觀賞

　　　　湯畑下游還有這樣的設施，有出現在電影「羅馬浴場２」

　　我們前往草津溫泉的日期是７月１７日，剛好當日及１８日是白根神社祭，於是晚上便參加了第一次的日本祭典。

　　　　　　　　　　　　　　神轎出發前

　　照片中的神轎及抬轎人員有好幾組，他們以湯畑周邊為出發地，將神轎抬往溫泉區的各區域。工作人員都穿著傳統服飾，許多觀光客也穿著溫泉旅館的浴衣，整個街上充滿夏日祭典的熱鬧氛圍。除了工作人員可抬神轎之外，觀光客也可參與其中，看到好幾位西方外國人興致勃勃的抬著神轎，臉上充滿興奮開心的表情。

　　一位喝了半醉的歐吉桑工作人員，知道我們從台灣來，一直叫我們去抬神轎。歐吉桑推了我好幾把，我都很巧妙的閃開了，同學Ｃ卻沒躲過，被渾厚的掌力推到神轎旁，不得已抬了一小段路，雖然是很特別的體驗，但也讓她原本痠痛的肩膀更加劇痛了。

　　　　　　　　　　祭典中的小吃攤

　　溫泉區到了晚間會點上燈光，就算沒有祭典，應該也很熱鬧。

　　　　　　　　　　　　晚上的湯畑

　　　　　　　　　　　湯畑旁的免費足湯

　　　　　　　　　　　溫泉街一景

　　　　　　溫泉街上的某間土產店

　　　　看完祭典，走回旅館的路上，我媽和兩位同學的背影

　　草津溫泉白天和晚上有不同的風情，如果時間許可，建議在當地留宿一晚，除了泡湯享受美食之外，晚上逛逛溫泉街也挺有意思的。

　　　ＪＲ巴士（草津溫泉－長野原草津口）

　　　　　　　　　ＪＲ特急列車「草津」

　　在草津溫泉待了一晚，第二天回到東京。我們的交通方式是先搭乘ＪＲ巴士到長野原草津口，再搭乘ＪＲ特急列車「草津」。因草津溫泉位於山區，當地沒有鐵路，必須先搭乘一小段巴士（約３０分鐘車程），才能到達有鐵路的地方。

　　不愧是百選溫泉的第一名，草津溫泉真是個饒富樂趣的地方，推薦給大家。下一篇將介紹我們住的溫泉旅館，請耐心等候，我會盡快的。