連續好幾年在日本溫泉區百選排在１０名以內的黑川溫泉，是好幾年前就想去的地方。由於地處熊本縣的山區之中而交通不便，一直未能成行，這次總算下定決心前往這個頗受好評的秘湯一遊。
前往黑川溫泉的交通其實不太方便，除了自行開車之外，只能搭乘巴士。可由福岡出發，也可由熊本或別府出發。我搭乘的是由熊本出發終點站是別府的九州橫斷巴士，這輛巴士中途會經過阿蘇、黑川、湯布院等著名觀光景點，是個遊覽九州中部的理想交通工具。前往黑川的當日上午我在宮地遊逛，吃過午餐後，便搭乘當地公車抵達阿蘇站，再轉搭九州橫斷巴士往黑川溫泉。
阿蘇車站
阿蘇站是ＪＲ電車站，走出車站外右手邊就是各路線公車或長途巴士的乘車處。我從宮地搭公車過來，以及搭橫斷巴士前往黑川，就是在這裡上下車。寫到這裡，交通方式看似沒什麼不便，其實麻煩之處就在於這個九州橫斷巴士採預約制，要提前預約才能搭車，預約方式有網路和電話預定。
雖然很多網友說不用預定也沒關係，只要有多餘空位，司機就會讓人上車。不過先預約還是保險一點，萬一座位被訂完了，巴士也不能讓人站著，下一班車又是兩、三個小時以後，沒車可搭就麻煩了。抱持著這樣的想法，我打算網路訂位，但是網路預定的乘客需於搭車前２日於便利商店取票，我搭車前１日才會到日本，無法取票。所以決定冒險，沒預約就飛往日本了（真笨，竟忘了可以電話預約）。
飛抵福岡後直接前往熊本，熊本車站外有個小小的巴士服務處（類似票亭），那裏的服務人員告訴我這裡不能預約，給了我一個電話號碼，讓我電話預約，於是打了生平第三通的日文電話。從阿蘇前往黑川溫泉的座位，很順利的訂到了，麻煩的是隔天從黑川到阿蘇的班車卻沒有座位了。天哪！我預計搭上午的橫斷巴士從黑川到阿蘇，再搭乘中午的ＪＲ特急Aso Boy（阿蘇男孩號）回熊本。如果到不了阿蘇，這樣該怎麼辦哪！
還好我是樂觀的人，凡事往好處想，總會有辦法的，大不了花錢搭計程車，於是放心開始我們的行程。
黑川溫泉街景
著名地標 溫泉旅館 新明館（我住的不是這家）
有名的蛋糕店 パティスリー麓
我買的巧克力蛋糕
黑川溫泉其實不大，但小小的溫泉街道、古樸的建築、和山林溪流等，在溫泉百選之中，經常得到氛圍項目第一名。我們抵達的那天下午天氣不佳，小雨一陣一陣，結果沒拍什麼照片，隨便逛了兩、三間店就到溫泉旅館休息了，打算第二天早上再好好逛一逛。
這一次住的旅館，叫作「やまびこ」，關於旅館的房間與餐食，下一篇再介紹，這裡要先說一下旅館體貼的服務。
在check in的時候，一位中年男性服務人員問我隔天要去哪裡、如何前往。在告知訂不到往阿蘇的橫斷巴士之後，他告訴我只能搭計程車，而且金額約９千日圓，可以幫我叫車。雖然很貴，也只能如此了。那位先生讓我考慮一下隔天的安排，晚飯後再告訴他叫車的時間。晚餐過後結果那位先生告訴我，他幫我查到另一種搭車方式。離黑川溫泉車程約２０分鐘的地方，有一個巴士站叫做「ゆうステーション」，那裡有公車可到阿蘇站，一個人的車資約９百多日圓，以兩人來算是計程車的五分之一。更重要的是，那位先生可以開車載我們到那個公車站。實在太感謝了！
ゆうステーション公車站牌
不過有個小小的遺憾，因為公車班次很少，隔天必須早早就得退房，若是搭下一班公車，可能會趕不上阿蘇男孩號。所以第二天８：３０就離開旅館，沒時間再好好的逛一下溫泉街了。
那位好心的先生送我們到公車站之後，幫我們看了一下站牌確認時間，因為還有１０多分鐘，而且天氣又冷，便讓我們進去一旁的土產伴手禮商店等車。向那位先生深深的鞠躬道謝之後，就進到店裡逛逛。
左：草莓果醬 右：蜂蜜
在那間店裡，買了上圖右邊的蜂蜜。左邊的果醬，是在阿蘇車站買的。
公車抵達阿蘇車站才１０點多，而阿蘇男孩號的時刻是１２：２７，還有兩個多小時。本想去阿蘇火山口看看，又因為公車班次少，往返的時間再加上搭纜車，兩小時根本不夠，只好待在原地。阿蘇車站外一片荒涼，只有一間阿蘇田園空間博物館可以消磨點時間。
雖然名稱是博物館，其實就是一間賣場。上圖右手邊是一個賣蔬果農產品的空間，那裡其實是建築物的外面，蔬果在零下的溫度應該保持得很新鮮。如果是怕冷的人，那就逛逛室內的賣場吧！
賣場內部
以土產店的規模來說，這間賣場不算小，除了以當地特產製做的伴手禮之外，還有各式便當、飯糰、天然酵母麵包等熟食，東西還挺多的。
賣場中還有一個供遊客休息的和室，我們先在賣場逛了一會兒，買好東西後便坐在這休息。大概很多人像我們一樣得花些時間等車，所以這裡才規劃了這樣的空間，服務得真周到。
阿蘇鮮乳
上圖的牛奶就是在賣場中買的，是阿蘇山當地生產而且得到大獎的鮮奶，很濃郁好喝。幸好阿蘇車站旁有這間農產博物館，可以逛也可以休息，不至於讓人無聊或太累。
雖然這次的行程因為沒訂到回程車位而被小小的打亂，不過幸好有旅館熱心的服務人員，讓我們能順利抵達阿蘇並搭上阿蘇男孩號，心裡真是充滿了感謝。以後一定會再去黑川溫泉的，不僅要好好的逛逛，也會再一次入住同一家溫泉旅館。
那麼，這一篇到此結束，請待下一篇溫泉旅館的介紹囉！
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